我国华社一百多年的历史中，传统节日文化一直传承不息的，计有：新春（新年）时大放鞭炮、烟花、舞狮、拜年；元宵节时也是放鞭炮；清明节时去扫墓，备带祭品祭拜祖先；端午节时包粽子、或赛龙舟；中元节时举行“普渡”盂兰胜会；中秋节时吃月饼、提灯笼兼赏月；冬节时吃汤圆等等。
至於佳节时放孔明灯，倒是近年来的玩意儿。
孔明灯是什么东西？恐怕有许多人和笔者一样是不甚了了的，笔者就不曾亲眼见到像槟城燃放的特大号孔明灯。
翻查上海书局出版的现代华语词典，“孔明灯”的解说是：利用热空气比重较轻能上升的原理制成的一种纸灯，上部没有口，灯心烧着后，热空气充满在里边，使灯升到空中去。相传是三国时诸葛亮发明的，亮字孔明，所以叫孔明灯。
孔明灯如果的确是诸葛亮所发明，其用途大抵是在战争时派上用场。
然而，孔明灯的用途也有另一种解释，在此，提出来，供读者们参考，目的是希望我们对传统的东西，能够有近於真实的了解。
去年底，笔者一位旅美友人访晋，她对中国传统文化有较广深的研究。当她听到我讲起本地华社在庆祝传统节日放孔明灯时，感到非常惊讶。她说，孔明灯是古时候，中国人举行特殊的宗教性的仪式时才派上用场的，它不是佳节时用的灯笼。
这位友人对孔明灯的来历和用途的解说，当时，笔者听了，也没放在心上，然而，现在适逢大马警方已正式宣布禁止孔明灯上空，对孔明灯的真正来历，笔者就觉得华社也有必要弄个清楚。如果我那位友人的解说是对的话，那么，既使警方不禁止，新春佳节时燃放孔明灯也就更没有什么意思了。
华人传统节日文化本有主要的内涵，今日，商品市场经济使一些不是传统的东西也变成传统的了。孔明灯原本不具传统节日文化的意义，所以，不论它原来的真正用途为何，不放它，也就罢了！
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